Super Coin

Sommige geocoins zijn mooier dan andere. Dat weet iedereen. Maar dan zijn er ook nog de super speciale geocoins, zoals deze. Op het WW Flash Mob Event in Ede mochten wij deze beauty bewonderen. Hij is groot (zo'n 10 cm doorsnede) en zwaar. Hij beschrijft allerlei sterrenkundige symbolen, zoals maanstanden, sterrenbeelden, en planeetbanen.
Maar deze coin is natuurlijk voor Marc helemaal super. Kijk maar wat er op staat. En ach, dat dat misschien eigenlijk Mars is, dat mag de pret niet drukken.

Wil je zijn reizen verder volgen? Kijk dan hier.

Sterren luisteren, LARPen, en 45 x cachen

Twee events brengen de Solletjes dit weekend naar Overijssel en Drenthe: zaterdag is er het CAMRAS Sterren event in Dwingeloo, en zondag gaan de kids LARPen in Ommen. De reisafstand vanaf Ede vinden we zo groot dat we een hotelletje boeken in Echten voor de nacht van zaterdag op zondag. Helaas is de weersverwachting niet geweldig, dus we laden de GPS maar vol met vooral eenvoudige oppikkers.

Zaterdag beginnen we met een deel van de Isola Delta serie. Dit is een leuke tocht waarbij we van Zwolle naar Kampen rijden (ten westen van de Ijssel) en weer terug via de oostkant. Een deel moet in de regen, maar het grootste deel houden we gelukkig wel droog. Het rivierlandschap van de Ijsel is hier prachtig. Eigenlijk zou je deze tocht moeten fietsen, maar dat past niet in ons programma. Want we willen ook nog naar de Games-n-Stuff winkel in het centrum van Zwolle. Daar verkopen ze allerlij prachtige LARP spullen, dus we kijken onze ogen uit. Jeroen koopt elfen-oren en Bart koopt een stel leren braces als arm beschermers. Als we helemaal zijn uitgekeken, lopen we nog een korte multi in oud Zwolle en vinden nog een tradi, wel twee keer! Dan is het tijd om naar Echten te om daar in het hotel in te checken en te eten. We krijgen een prachtige gezinskamer en genieten van een heerlijke maaltijd. Hotel Boschzicht is een aanrader.

En hop weer de auto in, naar Dwingeloo dit keer, voor het eerste grote doel van dit cacheweekend: Het CAMRAS Geo-Sterren Event. Het is al een gezellige drukte als wij ons melden bij de organisatie. De eerste rondleiding gaat dan net van start. Omdat wij in de derde rondleiding zijn ingedeeld hebben we genoeg tijd om rustig rond te kijken, gezellig coins te discoveren en, voor de kids, lekker te knutselen in de kleine tent. Ook loggen we nog snel even de CAMRAS Cache. We kijken onze ogen uit bij de enorme Radio-telescoop met een doorsnede van wel 25 meter! Het verbaast ons dat hij al zo oud is. De rondleiding is erg interessant. Toch wel intrigerend om live pulsar signalen van ruim 2600 jaar oud te horen!














Zondag, terwijl wij de kids onder de goede zorgen van elfen en trollen hebben achtergelaten, tuigen pa en ma weer richting Zwolle om nu ten oosten daarvan wat caches op te zoeken. De score van het weekend: 1 super leuk CAMRAS event, 1 super leuk LARP event, en 45 caches gevonden.

Tja, en wat is nu LARPen? Heeft helemaal niets met geocachen te maken. LARP = Live Action Role Play, een spel waarin de spelers verkleed als elf, dwerg, strijder, trol, etc. in een bos avonturen beleven. Alleen voor kinderen? Nee hoor. Kijk hier maar eens naar de foto's.

Puntjes 1 - Geen Punt! (hint)

Vaak krijgen we vragen over onze cache "Puntjes 1 - Geen Punt!". Of we niet een kleine hint kunnen geven. De volgende hint helpt de meesten wel een stapje verder:

Plot eerst de puntjes eens op een kaart. Ga dan geen lijnen zitten trekken tussen de puntjes, maar probeer ze eens in zes ongelijke groepjes te verdelen. Waar zie je die groepjes vaker?

De Sterrenrace is beslist

Glowing Starfish heeft gewonnen. Het leek er al een tijdje in te zitten, want hij is al even in Nederland als Blue nog in Duitsland rondzwerft. Maar opeens is daar een Duitse cacher die Blue, via Parijs, aflevert in Rhenen. En dan is het opeens toch weer heel spannend. Inmiddels is Glowing aangekomen in Veenendaal in huize Grasspy. Dat team zit al even op de Tantrix te zweten, en als we uitleggen dat ze daarmee Glowing thuis kunnen brengen, gaan ze nog wat harder zweten.

De spanning verdwijnt weer als Blue wordt meegenomen naar Flevoland, en inmiddels is ie richting het Westen vertrokken.

Maar op 2 mei, is het dan zo ver. We zijn helaas niet thuis als team Grasspy de Tantrix komt loggen, maar als we thuiskomen ligt Glowing trots op de deurmat te gloeien. Gewonnen!

De grafiek toont het wedstrijdverloop: op de horizontale as de verstrijkende tijd, op de vertikale as de afstand tot thuis.

De wedstrijdanalyse laat zien dat Glowing eigenlijk altijd op voorsprong heeft gelegen. Blue start iets sneller, blijft dan heel lang in (Oost) Duitsland rondcirkelen, en zet dan een enorme eindsprint in. Glowing begint iets rustiger, maar reist dan gestaag richting huis. Beide coins laten een (denken we) redelijk standaard reisgedrag zien: of je hobbelt een beetje regionaal van cache naar cache, of je wordt opeens een keer over een grote afstand meegenomen. Het is letterlijk hollen of stilstaan met die trackables.

De coins zijn dus losgelaten op 29 juli 2008, op 794 km (hemelsbreed) van huis bovenop Monte Baldo aan het Garda meer in Italië. Glowing heeft tot thuis 2216 km gereisd. Blue heeft inmiddels 3029 km gereisd, maar toen hij in Rhenen was stond zijn teller op 2970 km. Eerlijk is eerlijk, Glowing heeft efficienter gereisd. Zijn race duurde zo'n 270 dagen, en dat betekent dus dat ie 8.1 km per dag heeft afgelegd. De reis ging in 14 stappen, dus elke stap was gemiddeld zo'n 158 km. Grote stappen... snel thuis!

Volwaardig Schijnheilig

Maandag hebben we de queeste volbracht, en vandaag ontvingen wij het volgende bericht van zijne (schijn)heiligheid:

Welkom als Volwaardig Lid in de Orde der Schijnheiligen, gezegend zijt u!
Paus Dominicus II is zeer verheugd met uw toetreding en heeft u bijgeschreven in het opper heiligste register van Volwaardige Leden in de Orde der Schijnheiligen.

Wat zijn we trots! Voor de ge-interesseerden zijn hier onze logs van Bedevaart 1 en Bedevaart 2 . Het zijn prachtige speurtochten!

Onze eigen mini coin race

Kennen jullie onze twee grappige minicoins Solletjes Glowing Starfish en Solletjes Blue Starfish?

Afgelopen zomervakantie, op 29 juli 2008 om precies te zijn, hebben we ze "losgelaten" in de cache baldopine in Italie.

De missie van de coins is om terug te keren naar Ede. Maar niet zomaar! Nee, een beetje geinspireerd op de Junior Solletjes, die namelijk allebei altijd en overal haantje de voorste willen zijn, moeten ook deze coins racen. Wie keert het eerste terug thuis?



De cache baldopine ligt bovenop de prachtige Monte Baldo bij het Gardameer. Je kunt er heerlijk wandelen en even ontsnappen aan de drukte rondom het Gardameer. Rondom de cache wemelt het van de koeien en... marmotten. We hebben de coins ook onder het toeziend oog van een marmot in de cache verstopt.

Inmiddels zitten ze allebei in cache nummer 12. De reis begon meteen goed, want binnen een week werden ze beide door een duitse cacher meegenomen. Hij bracht ze naar twee verschillende caches in voormalig Oost-Duitsland.

Sindsdien lopen de paden uiteen. De Blue Starfish heeft geen grote stappen meer gemaakt en hobbelt dus nog steeds vrolijk in Oost Duitsland van cache naar cache. Het is meer een gezelligheidsdier, want hij heeft zich uitgebreid laten discoveren op een event.
De Glowing Starfish is toch wat reislustiger. Op 30 november maakte hij een grote stap richting het westen en dook weer op vlak bij Koblenz. En zowaar, een kleine maand later was hij in Nederland bij Venray in Noord Limburg. In vijf maanden van Italie naar Nederland... knap voor zo'n kleine coin. We rekenden een beetje op een snelle stap richting de Veluwe, maar daar sprong ie even overheen: Huppekee... naar Meppel.

Nou, we zijn benieuwd. Komt Glowing Starfish nu snel braaf naar huis? Of blijft ie eigenwijs reislustig en heeft dus zijn Blue brother nog een kans? Stay tuned...

TB en Coin Banners

In het geocaching magazine Spoiler staat hoe je banners kunt maken voor je TB's en coins. Lees hier hoe. Het principe is eigenlijk heel simpel. Elke TB en coin heeft een guid, het lange getal dat je ziet staan achter "guid=" als je de pagina van je Trackable edit. De volgende html code toont de banner voor je TB of coin, waarbij je jourGUID dus moet vervangen door de guid van je TB of coin:
<img src="http://img.geocaching.com/stats/tb.aspx?guid=yourGUID" />

Ik ga hier natuurlijk niet de Spoiler overtypen. Dat zou flauw zijn. Voor meer details (bijvoorbeeld moet je de TB image goed regelen) verwijs ik je naar het bovengenoemde artikel. Doen hoor want Spoiler is een leuk magazine!

We gaan die TB en Coin Banners natuurlijk meteen even proberen voor de TB's en coins van de solletjes:



Zoals je ziet geeft elke banner een mooie samenvatting van de status van je Trackable: afbeelding, naam, afgelegde reisafstand, huidige locatie (een teamnaam of een cachenaam), en een icoontje voor het huidig soort locatie (smiley voor een team of een kubus voor een cache). Als de laatste log voor de Trackable minder dan een week geleden was dan is het icoontje groen, anders is het grijs.

Cachen in Las Vegas

De sponsor van onze cache avonturen (Marc's werkgever) organiseert een conferentie in Las Vegas, en Marc mag daar heen. Da's natuurlijk helemaal niet vervelend. Het hotel en de conferentie liggen aan Las Vegas Boulevard, ook wel bekend als "The Strip": de plek waar de grote hotels en casino's zich bevinden.

Las Vegas is echt ver weg hoor: zo'n 8650 km. De reis van deur tot deur duurt zo'n 19 uur... In Las Vegas heb je dus ook vreemd uitziende coordinaten. Het hotel, The Venetian, ligt bijvoorbeeld op N 36 07.306 W 115 10.139.

Hotel Venetian heet niet voor niets zo. Ze hebben er van alles uit Venetie nagemaakt. Het San Marco plein (maar dan zonder duiven), de Rialto brug, grachten, en... gondels. Deze zomer zijn we nog in het echte Venetie geweest. En ik moet toegeven, dat ze in Las Vegas echt wel hun best hebben gedaan. Het ziet er leuk uit.






De gondels varen zowel buiten voor het hotel, als binnen in de gracht tussen de winkels door. De gondoliers zingen uit volle borst. En daar hebben ze ook energie voor, want de gondels worden door een motortje voortbewogen. De gondoliers hoeven alleen te sturen. En zingen dus.

Binnen is het altijd overdag: De winkel- en grachtenstraat heeft een gewelfd plafond dat beschilderd is met een blauwe lucht met lichte wolkjes. Zo heb je, als je binnen bent, geen idee hoe laat het eigenlijk is. En dat is overigens een kunstje dat ze in de casino's heel goed begrijpen. Zet de tijd stil, en de mensen blijven binnen.




Nu is zo'n zakenreis natuurlijk geen vakantietripje, maar er blijft altijd wel een beetje tijd over om rond te kijken. De belangrijkste zaken heb ik denk ik wel gezien: Casino's (heel veel, heel grote casino's), een Wedding Chapel, heel lange limo's, schaars gekleed nightlife volk, heel veel lampjes, en zelfs een Elvis! Gelukkig heb ik ook nog even tijd om te cachen. Er liggen 5 virtuals aan The Strip, niet al te ver van het hotel.

LV Money-makers: Deze cache brengt je naar een beeld opgericht ter ere van de goochelaars Siegfried en Roy die drie decennia furore hebben gemaakt in Las Vegas. Uiteindelijk is de show abrupt beeindigd doordat Roy, op 3 oktober 2003, zwaar gewond raakte door een aanval door een van hun tijgers! Hij heeft jaren moeten revalideren. Waarschijnlijk was dit overigens geen aanval door de tijger: Roy was gevallen en de tijger (die Roy al lang kende) wilde hem in veiligheid brengen zoals moeders hun pups nu eenmal dragen...








Toga Party: Deze cache brengt je bij een ingang van enorm grote hotel/casino Caesar's Palace. De architectuur van dit hotel is prachtig. Het eraan gekoppelde Colloseum is minder fraai uitgevoerd. Maar als je naar binnen gaat en je door het casino geworsteld hebt, dan kom je in het bijbehorende winkelcentrum met prachtig (nagemaakte) beelden van de Romeinse goden.






Eiffel Tower: Tja, dingen namaken, dat kunnen ze wel hoor in Las Vegas. Zo ook de Eiffeltoren, half zo hoog als de echte, maar daarmee nog steeds een flink gevaarte. Een poot van de toren staat buiten en de andere 3 staan binnen in het bijbehorende casino.







"The Presidential Suite": Midden in hotel/casino Flamingo ligt een prachtige tuin met zwembad, natuurlijk flamingo's, en... een Wedding Chapel. Deze cache brengt je (vlakbij die chapel) naar een monument ter ere van de oprichter van dit hotel. Een beetje paranoide persoon, maar dat was niet overbodig, gegeven de geweldadige, door gangsters beheerste, historie van Las Vegas.






LAKE-VEGAS: Met stip is dit de mooiste virtual die ik in Las Vegas heb gedaan. Ik ben er drie keer geweest. De eerste keer 's ochtends, maar dan is er niets te zien. De andere keren was ik er 's avonds en dan geniet je hier van telkens weer een andere show van meer dan 1200 fonteinen (waarvan sommige meer dan 100 meter hoog kunnen spuiten) en meer dan 4000 lampen. Een showballet is er niets bij. Een must als je eens in Las Vegas bent. Het meer met de fonteinen ligt tegenover de Eiffeltoren. Als je naar boven gaat op de Eiffeltoren heb je een andere bijzondere kijk op de fonteinen.


Oh ja, en de titel van deze blog "Cachen in Las Vegas", gaat echt alleen over geocachen hoor. Natuurlijk heb ik ook even de slotmachines in het hotel geprobeerd. Ik heb er $ 3 ingestopt en daar in no time $ 3.75 van gemaakt. Dikke pret voor mij. Die $ 3.75 heb ik meteen weer "geinvesteerd" in de slotmachine. En toen was het (weer) in no time helemaal verdwenen. Weer dikke pret, maar nu vooral voor mijn collega's. Ach we hadden bijna een half uur dikke pret voor $ 3. Da's ook niet mis!

1000 / 2

Tja, kilocachers zijn we natuurlijk nog lang niet. Maar inmiddels hebben we wel een halve kilo bereikt. Voorlopig zijn we dus pond-cachers.

We hikten al een tijdje tegen deze barriere aan. Vroeger in het jaar gaf GSAK een prognose van begin augustus voor de 500-mijlpaal: midden in onze vakantie in Italie dus. Nu hebben we daar niet zo heel veel gecached (het was er heet en er waren niet veel leuke caches in de buurt) dus de mijlpaal werd nog niet bereikt.

Nu, zo tegen het einde van de schoolvakantie van Jeroen en Bart, hebben we behoefte aan puntjes scoren. Als we 's ochtends vroeg vertrekken richting Oost Flevoland hebben we genoeg caches voorbereid om de mijlpaal te halen, maar we zijn helemaal niet zeker of het ook wel gaat lukken. We maken het ons niet heel makkelijk want we moeten toch echt wel de nodige kilometers te voet afleggen. Het rondje Swifterband zit namelijk ook in de route.

Als eerste loggen we, om 09:40 uur, de cache Zintuigen / Senses, een traditional op een heel grappige plek. Zo begint de dag goed. Daarna lopen we een hele poos te zoeken naar een heel listig verstopte mysterie: .: Masterchef's :. Flevoland's first Brainsnack. En dan gaan we aan de wandel met het Rondje Swifterband. We vinden het wel grappig verzonnen om een multi van multi's te maken. We maken dus een lekkere wandeling rondom Swifterband en pikken ook nog de nano in het dorp op. Eigenlijk verloopt de hele tocht vlotjes, behalve dan dat we #7 en daardoor de bonuscache niet kunnen vinden. Dat kost ons twee punten op weg naar de 500, maar we raken niet in paniek. Na een koffie en eetpauze bij de auto vervolgen we onze route richting het Ketelmeer.

Langs de westkust van het Ketelmeer, genieten we van het uitzicht, vissen we (letterlijk) een paar traditionals op, en scoren nog een mysterie bij de haven. En dan staat om 16:00 uur de teller op 499 founds. En omdat we toch ook een paar caches niet kunnen vinden vandaag, hebben we nog maar 1 kans over voor onze mijlpaal!
We reizen af richting het Westen om daar de letterbox .: Masterchef's :. Komkommertijd op te snorren. Deze heeft een melige vette-knipoogpuzzel, en ook de cache vinden is simpel. Maar toch zijn we dan natuurlijk heel blij! Rond 16:30 schrijven we voor de 500-ste keer in een logboek... en voor de allereerste keer stempelen (eigenlijk knippen) we een Letterbox.

London: De nul-meridiaan

Donderdag 8 mei 2008, 17:00 uur. We tellen af: 10, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2, 1, 0... Wat is dat dan? ... De lancering van de Space Shuttle? ... Nee hoor... Het Chinese Nieuwjaar? ... Nee, ook niet... Het Tadzjikistaans Midzomernachtgebeuren?... Nee, weer mis...
Het zijn de Solletjes die, samen met de JapieD's, strak kijkend naar het schermpje van hun GPS, stapje voor stapje over een heuvel in Londen wandelen. Op de GPS zien we W000 00.010, W000 00.009, W000 00.008, ..., W000 00.001, W000 00.000, en dan E000 00.000. Oooohhh, wat mooi.

We zijn 3 dagen op pad in Londen samen met JapieD. Voor Jeroen en Bart is dit hun allereerste keer vliegen en ook hun allereerste keer Engeland. Een heel avontuur! Natuurlijk doen we de belangrijkste sites: Big Ben, Tower en Tower Bridge, Museum of Natural History met heel veel, heel grote Dino's, London Eye (Millenium Wheel), en Buckingham Palace. Ach en dan pakken we natuurlijk ook wat geocaches mee die in de buurt van die plaatsen liggen. Het is wel bijzonder cachen in zo'n stad: er zijn heel veel virtuals, veel micro's (en kleiner), en heeeel veel geodreuzels, zeker met mooi weer in de parken. Maar dat mag de pret niet drukken.

Een iets minder standaard attractie in Londen is het Royal Observatory in Greenwich. Maar voor GPS freaks is dit dus echt "the place to be", want hier spring je van oost naar west (en andersom). De officiele nul-meridiaan (Prime Meridian) wordt op het terrein van het observatorium aangegeven.

Er is hier natuurlijk ook een virtual cache: Royal Observatory Greenwich Cache. Daarvoor moet je een foto van jezelf maken bij het standbeeld op de nulmeridiaan. En je moet opmeten waar dat beeld staat. En nu komt het... dat beeld staat op N 51 28.680 W000 00.090 Dus die nul-meridiaan gaat helemaal niet door de nul! Zoek zelf maar eens uit hoe dat komt.

Natuurlijk willen we de GPS wel op nul hebben, maar dat moeten we dus ruim 100 meter verderop zoeken. Het aftellen begint dus niet vanaf 10, maar vanaf 90. Dolle pret.

We leren hier ook dat er een verschil lijkt te zijn tussen -0 en +0, want we krijgen de GPS zowel op W000 00.000 als op E000 00.000. En omdat we samen met JapieD zijn, en dus twee GPS'en hebben, gaan we de uitdaging aan om beide op een foto te krijgen. Dat valt niet mee, want natuurlijk verspringen de metingen net als je de foto neemt. Uiteindelijk zijn we supertrots als het is gelukt