London: De nul-meridiaan

Donderdag 8 mei 2008, 17:00 uur. We tellen af: 10, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2, 1, 0... Wat is dat dan? ... De lancering van de Space Shuttle? ... Nee hoor... Het Chinese Nieuwjaar? ... Nee, ook niet... Het Tadzjikistaans Midzomernachtgebeuren?... Nee, weer mis...
Het zijn de Solletjes die, samen met de JapieD's, strak kijkend naar het schermpje van hun GPS, stapje voor stapje over een heuvel in Londen wandelen. Op de GPS zien we W000 00.010, W000 00.009, W000 00.008, ..., W000 00.001, W000 00.000, en dan E000 00.000. Oooohhh, wat mooi.

We zijn 3 dagen op pad in Londen samen met JapieD. Voor Jeroen en Bart is dit hun allereerste keer vliegen en ook hun allereerste keer Engeland. Een heel avontuur! Natuurlijk doen we de belangrijkste sites: Big Ben, Tower en Tower Bridge, Museum of Natural History met heel veel, heel grote Dino's, London Eye (Millenium Wheel), en Buckingham Palace. Ach en dan pakken we natuurlijk ook wat geocaches mee die in de buurt van die plaatsen liggen. Het is wel bijzonder cachen in zo'n stad: er zijn heel veel virtuals, veel micro's (en kleiner), en heeeel veel geodreuzels, zeker met mooi weer in de parken. Maar dat mag de pret niet drukken.

Een iets minder standaard attractie in Londen is het Royal Observatory in Greenwich. Maar voor GPS freaks is dit dus echt "the place to be", want hier spring je van oost naar west (en andersom). De officiele nul-meridiaan (Prime Meridian) wordt op het terrein van het observatorium aangegeven.

Er is hier natuurlijk ook een virtual cache: Royal Observatory Greenwich Cache. Daarvoor moet je een foto van jezelf maken bij het standbeeld op de nulmeridiaan. En je moet opmeten waar dat beeld staat. En nu komt het... dat beeld staat op N 51 28.680 W000 00.090 Dus die nul-meridiaan gaat helemaal niet door de nul! Zoek zelf maar eens uit hoe dat komt.

Natuurlijk willen we de GPS wel op nul hebben, maar dat moeten we dus ruim 100 meter verderop zoeken. Het aftellen begint dus niet vanaf 10, maar vanaf 90. Dolle pret.

We leren hier ook dat er een verschil lijkt te zijn tussen -0 en +0, want we krijgen de GPS zowel op W000 00.000 als op E000 00.000. En omdat we samen met JapieD zijn, en dus twee GPS'en hebben, gaan we de uitdaging aan om beide op een foto te krijgen. Dat valt niet mee, want natuurlijk verspringen de metingen net als je de foto neemt. Uiteindelijk zijn we supertrots als het is gelukt